Идея пойти в бар была страной. Нет, великой моралисткой и сторонницей здорового образа жизни Блэкмор не была, но с учетом всех новых обстоятельств, поход в увеселительное заведение виделся ей весьма неоднозначной затеей. Но, как говорится, назвался охотником, не говори, что не вытягиваешь. К тому же, Габриэль честно надеялась, что этим вечером обойдется без чего-то серьезного. Например, без драки в баре. Хотя, зная Рей… ничего нельзя было предсказывать заранее. Тем более, что талантов провидца ей как-то не завезли.
Наркотики и все, что было с ними связано, вампирша взяла на себя, и, даже не смотря на сомнительность этой затеи в целом, девушка махнула рукой. Их больше не было в доме, а значит, и еще одна ниточка, связывающая их с вампиром-курьером, была уничтожена, и одной потенциальной головной болью стало меньше. Это ли не плюс? Наставления перед походом в бар вызвали у Габи внутреннюю улыбку. Это было… мило, в определенной степени. Не то, чтобы она собиралась прямо с ходу устраивать допросы с пристрастием окружающих или бежать в лес в поисках оборотней, но… Девушка коротко кивнула.
- Я знаю. Спасибо. Все будет в порядке, правда. – она мгновение помедлила, и продолжила, - Будь осторожна. Если в этом городе все именно так, как ты рассказывала, то могут найтись те, кто могут тебя узнать. И я пока не представляю, чем это может обернуться.
Последний раз в подобное заведение Габриэль ходила довольно давно. Наверное, когда они с братом обмывали «звездочки» на погонах. Да и то, тогда они оба понимали, что это больше была формальность, и выпили лишь по паре глотков. А сегодня… сегодня все было совершенно иначе.
Примечать людей. Как по мне, многим проще примечать не людей, но попытка не пытка, как говорится. В конечном итоге, можно пойти методом исключения. Да уж, веселенькое развлечение на вечер, ничего не скажешь. Ладно, мне надо сосредоточиться.
Рей заказывает себе какой-то коктейль, а сама Габи, сев за стойку так, чтобы с одной стороны у нее была стенка – это значительно сужает территорию, которую можно осматривать – после чего заказывает себе двойной виски со льдом. Не самый ожидаемый выбор для девушки, наверное, но не то, чтобы сегодня она намеревалась выпить что-то еще.
Со стороны Блэкмор выглядит совершенно расслабленной, но это крайне обманчивое ощущение. Внутри девушка натянута, словно тетива, и готова максимально быстро среагировать, если вдруг это понадобиться.
Релакс? Нет, не слышали. Сейчас нужно быть собранной и внимательной. Действительно, как на задании. Она внимательно обводит помещение бара взглядом, стараясь не особо пристально смотреть, но подмечать какие-то мелкие детали, после чего делает небольшой глоток из стакана. Горло обжигает алкоголем, но Габриэль сдерживается, чтобы не закашляться. Все же, слишком давно она ничего не пила. Даже после того случая девушка не пыталась утопить свое горе в бутылке.
Возможно, имело смысл взять какой-нибудь коктейль. Хотя они почти все слишком приторные, на мой вкус. Лучше уж так. Лучше чувствуешь, когда следует остановиться.

Рей специально избегала смотреть на знакомого, не желая привлекать внимание своим взглядом. Ей важно было, чтобы он вспомнил сам, подошёл, словно притянутая к паутине бабочка. Она неторопливо потягивала коктейль, делая вид, что здесь одна и никто ей не нужен, и вампирша даже успела уйти в свои мысли, что собственное имя заставило вздрогнуть.
- Давно меня так не называли… - глухо отозвалась бывшая ведьма, пока не поднимая взгляда. - Столько прошло времени. И годы тебя не пожалели, Джейкоб.
Решившись, вампирша наконец позволила себе взглянуть на Кинга. Знакомое, некогда любимое лицо действительно хранило на себе печать прошедших лет, хотя будь тот человеком, уже давно бы умер как минимум от старости. Почти позабытые чувства всколыхнулись под пеплом прошлого, робко тесня пожирающую изнутри ненависть, на миг Блэкмор позволила себе подумать, а что было бы, не достань её тогда Томас. Могла бы она прожить спокойную жизнь, как рассчитывала тогда. Любовь, семья, магия. Было бы это всё у неё, и потеря всего никак не стоила вечной жизни под проклятьем. Вечности без огня и солнца.
- Камрин была слишком наивна, а её жизнь слишком коротка, - с грустью сказала Рей, склоняя набок голову и рассматривая оборотня холодеющим от злости взглядом. - Её убили, а потом таскали за собой труп, поддерживая существование. Как тебе результат?
По мере того, как Рейвен говорила, её голос становился злее и звенел бы от эмоций, если бы она не пыталась говорить тихо, чтобы не тревожить остальных посетителей. От этого вампирша почти шипела. Залпом осушив коктейль, девушка поморщилась от разочарования. Напиться хотелось как никогда, но уже второй век подходил к концу, как она, не особо пившая в молодости, была лишена удовольствия пьяного веселья и последующего за ним похмелья.
- Теперь даже напиться невозможно, ни забыться в наркотических видениях. И вечный холод… Хотя, кому я жалуюсь?
Бросив взгляд на Габи, вампирша качнула головой напарнице, чтобы та пока не вмешивалась и развлекалась как её душе угодно. Знакомить человека со своей бывшей любовью Рейвен не торопилась, хотя обещала себе предупредить её позже.
- Да, даже не думай, что сумеешь легко прогнать меня из этого города, милый.

Морг ===>

17 мая, поздний вечер
Казалось, что эти места преступлений, опознания и вскрытия никогда не закончатся. Третий день подряд. И это только начало, завтра его вновь ждет куча работы в морге, как какой-то нескончаемый конвейер из тел, бумаг, улик, отчетов… Работу свою медэксперт очень любил. Но, это было уже слишком. Слишком много работы. И никакой личной жизни. А теперь еще новые заботы из-за Совета. Новые проблемы из-за шерифа. Их отношения приняли странный оборот. Все начиналось как нечто, способное перерасти в дружбу, но вскрывшиеся обстоятельства открыли истинные лица оборотней друг для друга. И теперь их «дружба» приняла неоднозначный характер.
Символичным было то, что все эти мысли роились в голове Моргана на подъезде к тому самому месту, где все и началось, потому что после насыщенного рабочего дня он решил пропустить стаканчик-другой виски в качестве расслабления перед сном. Конечно, это можно было сделать и дома, но, вдоволь наобщавшись с трупами, у него появилось непреодолимое желание посмотреть и на живых людей.

Припарковавшись у бара под названием L'éternité, он вышел из машины и направился к заведению. Французские вывески буквально преследовали его в этом городе. Здесь был целый Французский квартал. Откуда у американцев такая любовь ко всему этому…
Генри прошел мимо местного вышибалы, который стоял на входе со слишком хозяйским видом, как будто именно он решал, кого следует впустить, а кого можно и послать куда подальше от заведения. Странное правило – показывать на входе деньги, как подтверждение платежеспособности. Морган сталкивался с таким впервые, но, как говорится, у всех свои тараканы.

Он не планировал задерживаться надолго, поэтому сразу направился к бару, намереваясь там и провести некоторое время, а дальше как пойдет.
Практически сразу Морган увидел шерифа, который сидел за барной стойкой в компании некой рыжей девицы. Мужчина замедлил шаг, оценивая обстановку и пытаясь понять, стоит ли вклиниваться в их общение, которое проходило явно на натянутых тонах, судя по напряженному положению тел собеседников и выражению их лиц, которое сложно было назвать дружелюбным по отношению друг к другу. Определенно, мешать им не стоило. Попадать под горячую руку Кинга сейчас вот совсем не хотелось. Не за тем он пришел сюда, а как раз за совершенно противоположным. Но и уходить из-за внезапного нежелательного соседства Морган был не намерен. Он прошел мимо так, чтобы шериф его не увидел, и занял столик чуть в стороне, но все же, не упуская из вида эту парочку, потому что посмотреть на развитие их беседы стало интересно.

Расположившись за столиком, Морган окинул взглядом помещение, оценивая окружающую обстановку и всех, кто был в поле его зрения. Сбоку за баром, у самой стены, он заметил одиноко сидящую темноволосую девушку, которая старательно делала расслабленный вид попивая виски, но при этом также пристально наблюдала за парочкой. Хм, интересно, что здесь происходит. У Моргана появилось желание заказать попкорн и понаблюдать за развитием событий, поэтому он устроился поудобней, откинувшись в кресле и махнув рукой официанту.

Чувства волнами подкатывали, перебивая друг друга. Обида и непонимание, злость, несправедливость и даже немного растерянности. Это ему выбора не оставили, он тут бедный и несчастный и угрожает.  В том, какой стала, как жила и очернила себя всепоглощающей злобой. Ещё и за руку схватил, и как вообще смел прикасаться. На инстинкте Блэкмор даже попыталась дёрнуть руку на себя и чуть не грохнулась со стула. Но как вампирша задела за больное Джейкоба, тот тоже прошёлся по чувствительной точке для неё. Угроза в сторону Габи заставила её напрячься и сжать кулаки. Немногие умели так, даже специально задевать друг друга так, что кровь кипела.
- Со мной что угодно делай, хоть на солнце посреди площади вытаскивай, но к ней и пальцем не прикасайся. Она – одна из немногих причин, почему я не рехнулась окончательно. Тронешь её, и я...
Убью тебя?
Рей осеклась и поджала губы. Она редко думала о встрече с Кингом серьёзно, обычно пугаясь, что если в своих мыслях она доходила до его убийства, дальше шла пустота. Словно остаток смысла из её существования утекал через пальцы. Его кровь, разорванное тело или свёрнутая шея, может аккуратный выстрел в голову, все эти видения несли за собой что-то фатальное и необратимое. Больше хотелось просто врезать ему так, чтобы разбить нос или оставить надолго фингал, чтобы даже регенерация волка не справилась слишком близко. Желая принять более хладнокровный вид, она глубоко вдохнула и выдавила кривую улыбку.
- Выбор. Шикарный просто выбор. Словно бы мне его кто-то оставил тогда, - глухо пробормотал рыжая и уже уверенней ответила. – Ну веди меня в своё «уединённое место». Только если задумаешь меня там убить, будь добр, сообщи заранее, чтобы я успела составить завещание и попросить подругу не мстить за меня. Дай только напишу.
Свободной рукой девушка достала телефон и наскоро набрала сообщение:
Отойду решить вопрос. Отдыхай. Напишу через час.
Беспокоить лишний раз Габриэль не хотелось, да и в случае потасовки Рей была уверена, что сумеет как-то дать знать напарнице о проблеме. Пусть отдыхает, пока есть время.
- Учти. Уходить далеко я не согласна. Мы останемся в этом баре или выйдем на улицу. Иначе можешь пойти лесом куда подальше. Понял?