16 мая, поздний вечер
Ресторан ==>
Время позднее и сейчас, наверняка, большая половина жителей уже собирается дома, в тёплом уюте семьи, либо же холодном одиночестве. Ещё добрая половина выбирается в город для поиска душевных развлечений и неоднозначных приключений. Ну а Джейкоб Кинг... А Джейкоб, как всегда, женат на работе и проведёт что вечер, что ночь - с ней.
Мужчина тяжёлыми шагами вошёл в свой кабинет, вогрузив папки с отчётами про Моргана на стол. Ему нужно обработать данные до собрания Совета и пропустить всё через фильтр потенциально новой дружбы. Как знать, что из этого получится..
Сделал себе чёрный крепкий кофе и устроился за монитором, подгоняя под шаблон всю необходимую информацию. В некоторые моменты прерывался на пару минут, потирая виски то ли в раздумьях над новой формулировкой, то ли от плена собственных мыслей.

Как бы кому не казалось, но Кинг был живым, пусть и слыл в рядах нечисти, удерживаясь на верхушке бытия. Он был живым, сколько себя помнил и никогда не забывал, через что прошёл. Волк не был похож на всех тех, с кем пытается быть на равных, потому что каждый день уделял внимание всепоглощающей вине. И это было самой глубокой тайной его сознания, о которой никогда не узнает отец, о которой может только догадываться Абендорт.
В один из таких моментов передышки, шериф ощутил запах сырости и тяжёлой влаги. Включил кондиционер, чтобы развеять воздух в помещении, обмануть себя свежестью. Всегда больше предпочитал открытое окно, нежели технику, но сейчас было слишком трудно встать. Ноги, словно окаменевшие, припечатались к полу, но больше всего давили плечи, под невидимым грузом прогибая спину.

Груз становится слишком тяжёлым, сравним с глубоководным погружением и мнимый недостаток кислорода заставляет пульс ускориться, заставляет панически оглядеться в поисках источника свежести, но вокруг лишь непроглядная тьма. И даже свет от монитора не спасает ситуацию. Боитесь ли вы темноты? Пережив городское разрушение, навряд ли, найдётся кто-то с таким наивным детским страхом. Но когда тело кричит о беспомощности и ты остаёшься наедине, оголённый со своими страхами и мыслями - тогда и пробуждается истина страха.

Отступает. Временный морок постепенно отпускает сознание, и все чувства возвращаются в реальность, но уже не прежними, а более взвинченными, обострёнными. В непонимании влажных ощущений, Джей опускает уставший взгляд вниз и замирает от будоражащего страха. Этот образ приходит к нему в редких кошмарах, а этот взгляд хранится в краёмах сердца. Он слишком хорошо понимал всё то, что ему хотели сказать. Слишком хорошо для того, чтобы сопротивляться. Мужчина не стал. Он лишь облачил виноватый и умоляющий о прощении взгляд на жертву, в ужасе пытаясь прикоснуться, утешить. Его не пугал внешний вид и опадающие утробные цветы, его царапали воспоминания и причастие к этому.

Кинг пытается разомкнуть губы, в попытке обронить "Прости", но те предательски дрожат, не позволяя издать звука. Поздно, слишком поздно. До чувствительного слуха доносятся неразличимые звуки, а когда он пытается прислушаться, то понимает, что это плач, стон боли и невымолвенных слов ещё при жизни. Становится слишком невыносимо выдержать это и мужчина силой закрывает уши, сжимаясь всем телом так, словно в ожидании предсмертного взрыва. Из уст хочет вырваться крик, молящий прекратить, но воздух давит до такой степени, что губы не разомкнуть.

Пытка длится чуть ли не вечность, пока образ рассеивается где-то под столом, словно возвращаясь в болотные воды, а давление сменяется на холодный поток воздуха от включенного кондиционера. Шериф же жадно набирает воздух и хватается за стол. Он ждёт чего-то ещё, а потому в панике оглядывается по сторонам. Но вокруг тишина, беспощадная и неумолимая тишина, которая снова и снова будет прорезать в нём неискупимую вину.

Надо дописать отчёт. Надо выступить на Совете. Надо. Жить. Дальше.
Собрание Совета ==>