*действие происходит в приватной комнате

Обман не раскусили. Этот дикий коктейль из вампирской сути и опыта Рейвен с ослепившими оборотня эмоциями сделал своё дело, и сама Рей была рада и не рада этому. Ничего, немного потерпеть новую душевную боль стоит, чтобы навсегда решить вопрос, терзавший их обоих столько лет. Наплодив потом ещё больше вопросов, но это уже детали. Не так важно сейчас.
Сейчас важно то, как крепкая рука легла на шею, словно показывая, что теперь нет пути назад ни у одного из них. Без шансов отказаться от своих слов. Рейвен даже прикрыла глаза, наконец позволяя своему сердцу перейти в болезненный быстрый ритм и чувствуя, как горло сковали тиски эмоций. Если бы она захотела сказать хоть слово, у неё ничего не вышло. Дышать приходилось ртом, иначе воздуха не хватало
Важно то, как дыхание мужчины обожгло теплом даже не кожу, словно пробралось под неё и дотянулось до самой сути, вечно жаждущей тепла. Вампирше пришлось открыть глаза, почувствовав взгляд и понимая необходимость на него ответить. В этот раз ей не удалось удержать на дне всколыхнувшуюся болезненную нежность, губы дрогнули в жалкой попытке на улыбку, которую пришлось пресечь. Не время. Рано.
Важно, как скользнули губы, собирая кровь и впиваясь аккуратно в рану, оставляя след, который, к большому сожалению, вскоре исчезнет. Как и заживёт без следа порез. Пожалуй, Рейвен не отказалась бы оставить эти метки навсегда, как напоминание. Чувства пьянили, стоило только немного расслабиться и отпустить их, наконец сбросить ненавистную маску жестокой мстительной твари, уже и забывшей, как быть человеком. Но Рейвен не забыла, как была Камрин. Хотела, думала, закапывала в себе прошлое как могла, но не смогла.
Стоило Джею отстраниться, бывшая ведьма уже не могла сдержать улыбки. Мягкой, нежной и болезненной.
- Я думала, что Камрин мертва... – чуть растерянно сказала девушка.
Склонив на бок голову и внимательно всматриваясь в чужое лицо, Рей считывала малейшие изменения в его мимике и взгляде. От холодной маски ни следа, сейчас она даже себе казалась почти живой, как бывало в те минуты, когда девушка позволяла себе ненадолго забыть прошлое и раствориться в любви к тем, кто её окружал.
– Вообще ничего не чувствуешь? – тон чуть игривый, насмешливый.
Рыжая одним лёгким шагов оказалась снова рядом с Джейкобом, но в этот раз бить не стала. Уткнувшись лбом в его грудь, она глубоко вдохнула и сжала его одежду, словно боялась упасть. Вдох получился рваный, словно она была на грани слёз. Глухо, из-за того, что отрываться от оборотня не хотелось, девушка спросила:
- Разве может кровь целителя стать ядом? А даже если бы и стала... Я бы обязательно испила твою. Уверена, она сладкая и горькая, как ты сам.

*действие происходит у бара

Оборотень не обладал эмпатией, но научился прекрасно распознавать эмоции и чувства других, именно поэтому он и сам умел довольно неплохо маскироваться под "нормального", способного выслушать собеседника, понять его и изобразить соответствующую ответную реакцию. Было совершенно очевидно, что упоминание о преследующих во снах мертвецах это не просто красивая метафора, а именно личный кошмар мисс Блэкмор. Генри внимательно слушал и смотрел на девушку, пытаясь разгадать, кто же эти мертвецы - те, кого она убила или те, кого потеряла. Вероятнее потеряла. Потому что убивать со временем привыкаешь. А вот терять нет. Знал по себе, чем может обернуться потеря самого близкого человека. Здесь ему даже притворяться не требовалось, чтобы понять ее чувства. Он даже почти протрезвел, настолько отозвалось в нем это. И это было удивительно, он снова дал слабину... А может не стоит бороться? Ради чего, что он пытается сохранить - свое душевное спокойствие? Душевное, как же, да... От его души уже давно ничего не осталось, так стоило ли сохранять остальное... Он ничего не ответил и никак не прокомментировал, погрузившись в свои мысли, возможно сейчас, у него был странный вид, немного отсутствующий. Но продолжение разговора вернуло его в здесь и сейчас.

- Музеи да, конечно есть. Обязательно посетите Старый город, именно там сосредоточены все культурные и исторические ценности города и достопримечательности. Да и сама та часть города довольно красивая, стоит посмотреть. Погода хорошая, самое время для прогулок по цветущим старинным улочкам. Я могу сопроводить и все показать - он улыбнулся простой улыбкой без каких-либо других подтекстов. - Кстати, у меня тоже отпуск намечается с 19го, так что я в вашем распоряжении.

От приглашения покинуть заведение в его компании прямо сейчас девушка отказалась, тактично сославшись, что пришла не одна. Действительно. Кинг же тут еще каким-то боком... Вездесущий Кинг. Генри не очень хотелось пересекаться с ним, поэтому уйти лучше было до того, как он с его компаньонкой вернутся к бару из приватной комнаты.

- Здесь следовало бы предложить выпить на брудершафт, но мне уже точно хватит, а вам, прости, тебе и не надо было. - Он указал пальцем на ее стакан с остатками виски - Это совершенно точно не поможет избавиться от ночных кошмаров. Разве что как снотворное, но тогда надо выпить побольше. Хотя тоже не факт, на пьяную голову и не такое может присниться - он тихо рассмеялся, глядя чуть в сторону мимо девушки.
Случайно встретился взглядом с мужчиной, который поспешно отвел взгляд и сделал вид, что сосредоточенно рассматривает содержимое своей тарелки. Сидит один, без какой-либо компании. Просто ужинает? Не думаю... Точно шпион Совета. Значит все-таки следят... Морган повнимательней рассмотрел мужчину и вспомнил, что уже видел его сегодня на парковке, когда выходил с работы. Сомнений не осталось. Ну в таком случае действительно совершенно нечего ловить здесь. Если только... Он почувствовал, как его вновь охватывает азарт охоты. В данной ситуации - оторваться от хвоста. Не сказать, что ему сильно это было нужно. Просто из спортивного интереса. Теперь приходилось довольствоваться такими вот развлечениями, да...
- Габриэль, я вынужден тебя оставить, но мое предложение все еще в силе, потому что вероятнее всего, тебе еще долго придется сидеть здесь и ждать того, с кем пришла, а я еду как раз в частный сектор, как ты выразилась. Так что у тебя есть еще пять минут на раздумье, пока я отлучусь в туалет. Ну а если не надумаешь сейчас, позвони мне. - Генри достал визитку и положил перед девушкой.
Потом достал свой телефон и сделал вид, что что-то ищет, сам же направился в сторону туалета как раз мимо столика "шпиона", увлеченно продолжая смотреть в экран телефона. Проходя мимо столика, он сделал резкое движение - как будто роняет телефон и тут же ловит его, но попутно опрокинул высокий бокал с пивом, стоящий на столике перед мужчиной, окатив его разлившимся напитком.
- О! Простите! - Морган начал хватать салфетки и пытаться вытереть, но это конечно не помогло. - Простите, бога ради. Я заплачу за пиво и с меня еще порция. Вам надо замыть пятно, давайте помогу.

Финт был не новый, но у оборотня не было цели поразить оппонента оригинальностью, а вот простой и много раз проверенный способ должен был подействовать, в кино такой трюк всегда срабатывал. Шпион вряд ли был дурак и конечно мог распознать, что это не было случайностью, но сделать уже ничего не мог, ему действительно требовалось теперь пойти в туалет и как-то привести себя в порядок, иначе пришлось бы источать запах пива весь остаток вечера. Он отказался от компенсации, довольно злобно глядя на Моргана, всем своим видом обещая следить за ним как следует. Ну по крайней мере, так прочитал его посыл Генри. Тем не менее, они вместе ушли в сторону туалетов. Очень удобно в этом заведении это были отдельные комнаты со своими входами и мужчины вошли в соседние, но Морган, дождавшись, когда дверь соседней комнаты закроется на замок, ту же вышел обратно и вернулся к бару. Теперь у него была фора в несколько минут. Генри конечно же понимал, что уйти от слежки это не даст, затеряться незамеченным в маленьком городке довольно сложная задача, да и все его маршруты передвижения и конечные точки прекрасно были известны. Ему просто захотелось совершить эту маленькую шалость здесь и сейчас.

- Габриэль, прости, крайне неприятная ситуация вышла с этим мужчиной. Он вроде без претензий. Но, я все-таки должен уже уехать. Пока он не вернулся и не набил мне мою харизматичную морду. - Генри рассмеялся на этот раз от души. - Ну что, ты со мной?

*действие происходит в приватной комнате

Всему приходит конец. Сну, сказке, жизни, ничто не может длиться вечно, но в мыслях мгновение объятий можно продлить и представить, что они очень близки к бесконечности, напоминая то самое чувство, когда можно быть слабой и чьей-то, когда есть опора и защита. Была, Камрин в неё верила.
Кинг выпустил вампиршу из объятий, и той пришлось отступить с сожалением. Отпускает он её. Губы Рей исказила улыбка, одновременно грустная и насмешливая, а в глазах за озорными искрами можно было приметить нежность. Сколько же ран на душе Джея, как упорно он закапывал себя. Долг, вина, что ещё пропитало его душу за все годы, пока Рейвен ненавидела его и этот город. Лэйквуд, что вообще способно исцелить этого уже совсем незнакомого мужчину с такими родными чертами, знакомым голосом.
- Отпускаешь... Ты можешь попробовать. Отпуская птицу в небо, ты ждёшь, что она полетит навстречу солнцу и свободе. Но ожидаешь ли ты хоть частью сердца, не позволяя себе и мысли такой, что птица сделает круг и сядет на твоё плечо?
Рей протянула руку и легонько щёлкнула шерифа по носу. Говорила ли она про себя, или вспомнилось, как её ворон не смог оставить потерявшую с ним связь хозяйку, оставшись с вампиршей. Глупая верная птица, старый мудрый ворон, может сейчас только вампирша могла понять его хоть немного.
- Нет, - твёрдо ответила бывшая ведьма, вздёрнув подбородок. - Не отпускаю. И никогда этого не сделаю, майся сколько хочешь, но даже после твоей смерти я не отпущу тебя. И вот ещё что, милый. Подумай хорошо, кто я для тебя теперь. Хочешь ли ты правда узнать, кем сделала себя и кем могу стать.
В словах ведьмы обещание и угроза. От неё будут проблемы, она не приехала наслаждаться видами и вспоминать прошлое, и раз одна месть потеряла смысл, у неё ещё достаточно целей. И Джейкоб не тот, от кого ей хочется это скрывать, пусть потом будут проблемы.
- Какой Лэйквуд ты любишь? Тот, где мы наслаждались юностью, наивностью и любовью. Он был прекрасен, но прогнил уже тогда, мы просто не замечали. И даже пламя его не спасло. Я видела новый город, построенный на пепле, но он снова гнилой, может даже ещё больше. Этому Лэйквуду ты служишь? Шериф... Выбирая между законом и народом, что будешь защищать лично ты?
Желая сохранить некоторую недосказанность, Рейвен легко провела по плечу мужчины и скользнула к двери, чтобы отпереть дверь и выйти. Закончен ли для неё разговор? Сомнительно. Она едва ли желала его заканчивать вообще когда-нибудь, но на сегодня ей хватило. Она задала вопросы, на которые желала слышать ответы не сейчас, когда они оба в буре эмоций, воспоминаний и недосказанной боли прошлого. Им обоим надо это пережить, а пока вампирша хотела проведать, много ли успела выпить Габи.
Сцена, которую застала Рей, была занятной. Габи что-то шептала на ухо какому-то парню. Видимо, успела уже с кем-то познакомиться, и в целом вампирша была не против, пока не подошла ближе. Оборотень. Вот ж тесный город. С милой улыбкой Рейвен подошла ближе и приобняла своего человека за плечи, жалея, что невысокий рост немного смазывал собственничество этого жеста.
- Сестрёнка, ты уже завела новые знакомства? - елейно сказала рыжая охотница, пристально глядя на оборотня. - А ты умеешь выбрать собеседника, Габ... Я Рейвен.

Очень часто душа провоцирует рассудок на безрассудство. А провокация это вообще вызов самому благоразумию, поэтому, когда девушка приблизилась так близко и настолько неосмотрительно, ему пришлось задержать дыхание, иначе справиться с соблазном было бы слишком сложно. Лишь только ощутив ее дыхание на своей коже, он почувствовал, как внутри зашевелился Зверь, готовый выпустить клыки. Морган закрыл глаза, стараясь вернуть себе самообладание. Ее слов он не слышал, только голос у самого уха. А потом она резко отстранилась и, когда оборотень открыл глаза, Габриэль могла бы заметить, как его взгляд на мгновение наполнился фосфорицируюшим свечением, но уже через секунду он выглядел обычно и вполне владел собой. Мужчина сделал глубокий вдох, восстанавливая дыхание и собираясь что-то ответить на ее предостережение об опасном вождении, но в этот момент к ним подошла та самая рыжая девушка, что была с Кингом. Как только она приблизилась, то моментально считала сущность оборотня, как и он ее - вампирскую. По их схлестнувшимся взглядам было все очевидно и понятно без слов. Как же он сразу этого не заметил, еще тогда, когда они с шерифом проходили мимо него... видимо был слишком занят маскировкой и нежеланием спалиться перед Кингом.

Вампирша Рейвен назвала Габриэль сестренкой и показательно приобняла ее за плечи, прожигая оборотня взглядом и всем своим видом демонстрируя свои безоговорочные и неоспоримые права на этого человека. Донор?
- Генри Морган, к вашим услугам - ответил мужчина, не прекращая зрительного контакта с рыжей, отчетливо чувствуя ее силу. Явно очень взрослый вампир, несмотря на внешнюю молодость и хрупкость, дааа, повезло так повезло...

Кинг не заставил себя ждать и нарисовался на горизонте следом за вампиршей. Вид у шерифа был несколько потерянный. Что же произошло между ними?... Он дружески похлопал Моргана по плечу, возможно, беря его тем самым под свою защиту, а значит, вампирша и правда представляла опасность. Речь Джейкоба показалась Моргану слегка сумбурной, как будто тот хотел поскорей закончить разговор и уйти. Впрочем, это тут же и подтвердилось, когда шериф, быстро распрощавшись, обозначил свой уход и позвал Генри с собой.
- А я думал мы посидим еще - все вместе. Выпьем, поболтаем... Ну что ж, дамы, босс есть босс, не могу спорить, служба зовет, вынужден вас оставить. - Он встал и почти карикатурно раскланялся. - Приятно было познакомиться, надеюсь, еще увидимся. - Это он адресовал лично Габриэль, одарив ее на прощание своей самой очаровательной улыбкой и подмигнул. Он и вправду был бы не прочь продолжить знакомство, но вот опекун-вампир сильно осложнял ситуацию...

Генри последовал за шерифом, надеясь догнать его на выходе из бара, им явно было о чем поговорить. Но, оказавшись на улице и оглядевшись по сторонам, Морган нигде не обнаружил Кинга, того уже и след простыл. Постояв еще пару минут в раздумье, мужчина направился к своей машине, чтобы отправиться домой. Хотя время было еще слишком "детское", а он чувствовал сильное желание ввязаться во что-то запретное, пришлось умерить свои желания, ведь завтра предстоял тяжелый день, последний рабочий перед отпуском и надо будет подбить все хвосты...

=== > 18 мая